Werkgevers zijn vanuit de Arbowet verplicht om een veilige en gezonde werkomgeving te bieden aan werknemers. De preventiemedewerker ondersteund hierbij, zoals het woord al zegt is dit preventief. 

Een preventiemedewerker speelt een cruciale rol in het bevorderen van een veilige en gezonde werkomgeving binnen een bedrijf. Zijn/haar rol is in eerste instantie een adviseur en soms ook de rechterhand van het management op het gebied van ARBO. De preventiemedewerker is niet eindverantwoordelijk voor de veiligheid en gezondheid van de werkomgeving, deze ligt altijd bij de werkgever en uiteraard ook bij de werknemers, zij hebben elk een rol en verantwoordelijkheid hierin.

De preventiemedewerker is vaak een rol van één van de werknemers. Bij bedrijven tot 25 medewerkers kan de werkgever deze rol zelf invullen. Het gaat om taken die tot doel hebben ongevallen en verzuim te voorkomen. De werkgever is ook verplicht de taken en bevoegdheden van de preventiemedewerker schriftelijk vast te leggen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste taken en verantwoordelijkheden van een preventiemedewerker:

1. Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E): Het (mede) opstellen en uitvoeren van de RI&E om arbeidsrisico’s in kaart te brengen en te evalueren.
2. Advies en samenwerking: Het adviseren van en nauw samenwerken met de ondernemingsraad, personeelsvertegenwoordiging, bedrijfsarts en andere arbodienstverleners over maatregelen voor een goed arbeidsomstandighedenbeleid.
3. Beleidsontwikkeling en -uitvoering: Het opzetten, verbeteren en uitvoeren van het arbobeleid binnen de organisatie.
4. Voorlichting en training: Het geven van voorlichting en training aan medewerkers over veilig en gezond werken.
5. Signaalfunctie: Het fungeren als centraal aanspreekpunt en onafhankelijke signaalfunctie voor arbeidsomstandigheden en het melden van problemen als zaken niet goed gaan.